노후의 행복한 노인복지

 노후의 행복한 노인복지의 필요성은 산업화 시대 이전에는 노인을 보호를 필요로 하는 약자로 보지 않았기에 노인복지의 필요성은 대두되지 않았습니다. 산업사회가 도래하기 시작하면서 노인은 보호해야 하는 사회적 약자가 되었고, 사회국가가 되면서 사회적 약자에 대한 보호의 필요성이 생기게 되었습니다. 산업화 이전의 사회는 농업 중심의 농경사회였습니다. 이런 사회의 마을공동체는 혼인 및 혈연관계를 기초로 형성되었고, 가족의 형태는 일반적으로 대가족의 형태였습니다. 남성 중심의 가부장적인 질서가 지배했고, 경제활동은 주로 남성들의 몫이었습니다. 그리고 농업사회에서 노인은 약자로 인식되지 않았는데, 농업사회의 중요한 생산요소가 토지였고, 이런 토지가 가족구성원 중에 연장자인 남성이 소유하였기 때문이었습니다. 그리고 경제활동은 연령에 무관하게 건강이 유지되는 한 지속되었기 때문에 노인은 쇠약해지기 전까지 경제활동을 할  수 있었고, 젊은 세대에게는 오랜 경험과 지식을 보유한 존경의 대상이었습니다. 그러나 산업화의 시대로 접어들면서 노인의 지위가 변화되었습니다. 산업화로 인한 기계의 발전으로 생산구조와 생산 활동에서 토지의 비중은 감소했고, 노동력의 비중은 증가하였고, 노인의 경험의 유용성은 점차 감소하여 노동시장에서 청장년층의 수요가 크게 증가하면서 노인은 점차 배제되고 사회적 약자로 인정되기 시작하면서 노인복지의 필요성이 대두되었습니다.

노인복지의 개념

 노인복지의 개념을 살펴보자면, 노인복지는 노인을 대상으로 한 사회복지의 한 분야이고, 노인이 인간다운 생활을 영위하면서 자기가 속한 가족과 사회에 적응하고 통합될 수 있도록 필요한 서비스를  제공하는 모든 활동이라고 할 수 있습니다. 

노인복지의 기본이념을 우리나라의 노인복지법에 나타난 내용으로 보자면, 첫째, 노인은 후손의 양육과 국가 및 사회의 발전에 기여해 온 자로서 존경받으며 건전하고 안정된 생활을 보장받아야 한다. 둘째, 노인은 그 능력에 따라 적당한 일에 종사하고 사회적 활동에 참여할 기회를 보장받아야 한다. 셋째, 노인은 노령에 따라 심신의 변화를 자각하여 항상 심신의 건강을 유지하고 그 지식과 경험을 활용하여 사회의 발전에 기여하도록 노력하여야 한다고 명시되어 있습니다. 노인복지는 노인이 신체적, 심리적, 사회적, 문화적 측면에서 인간다운 삶을 영위할 수 있도록 다양한 서비스를 제공하여 심신의 건강을 유지하고 노후생활의 안정을 도모하는 것을 목적으로 하며, 이런 목적은 기본이념에 근거하여 실현되어야 합니다. 노인복지의 기념에는, 다른 세대로부터 존경받는 노인, 건전하고 안정된 노후생활의 유지, 적절한 소득이 보장되는 일자리의 보장, 다양한 사회참여 기회의 확대, 자신의 심신의 건강을 유지하기 위한 적극적인 노력, 그동안 쌓아온 지식과 경험을 바탕으로 사회 발전에 기여하기 위한 헌신 등을 포함하고 있습니다.

노인을 위한 유엔 원칙

 노인을 위한 유엔 원칙은 유엔이 노인생활의 삶의 질을 향상시키기 위해 회원국들에게 권고한 원칙입니다. 첫째, 독립의 원칙입니다. 노인은 소득, 가족과 지역사회의 지원 및 자조를 통해 적절한 식량, 물, 주거, 의복 및 건강 보호에 접근할 수 있어야 하고, 일할 기회를 제공받거나 다른 소득을 얻을 기회에 접근할 수 있어야 합니다. 그리고 직장에서 언제 어떻게 그만둘 것인지에 대한 결정에 참여할 수 있어야 하고, 적절한 교육과 훈련 프로그램에 접근할 수 있어야 합니다. 또한 개인의 선호와 변화하는 능력에 맞추어 안전하게 적응할 수 있는 환경에서 살 수 있어야 합니다. 마지막으로 가능한 한 오랫동안 가정에서 살 수 있어야 한다는 내용을 포함하고 있습니다. 두 번째는 참여의 원칙입니다. 사회에 통합되어야 하며 그들의 복지에 직접 영향을 미치는 정책의 형성과 이행에 적극적으로 참여하고, 그들의 지식과 기술을 젊은 세대와 함께 공유하여야 합니다. 그리고, 지역사회봉사를 위한 기회를 찾고 개발하여야 하며, 그들의 흥미와 능력에 알맞은 자원봉사자로서 봉사할 수 있어야 합니다. 또한 노인들을 위한 사회운동과 단체를 형성할 수 있어야 합니다. 세 번째, 보호의 원칙입니다. 각 사회의 문화적 가치체계에 따라 가족과 지역사회의 보살핌과 보호를 받아야 합니다. 신체적, 정신적, 정서적 안녕의 최적 수준을 유지하거나 되찾도록 도와주고 질병을 예방하거나 그 시작을 지연시키는 건강 보호에 접근할 수 있어야 합니다. 그리고 그들의 자율과 보호를 위한 사회적 법률적인 서비스에 접근할 수 있어야 하고, 인간적이고 안전한 환경에서 보호, 재활, 사회적, 정신적 격려를 제공하는 적정 수준의 시설보호를 이용할 수 있어야 합니다. 그들이 보호시설이나 치료시설에서 거주할 때도 그들의 존엄, 신념, 욕구와 사생활을 존중받으며, 자신들의 건강 보호와 삶의 질을 결정하는 권리도 존중받는 것을 포함하는 인간의 권리와 기본적인 자유를 향유할 수 있어야 합니다. 네 번째, 자아실현의 원칙입니다. 자신들의 잠재력을 완전히 발전시키기 위한 기회를 추구하여야 하며 사회의 교육적, 문화적, 정신적 그리고 여가에 관한 자원에 접근할 수 있어야 합니다. 마지막 원칙은 존엄의 원칙입니다. 노인은 존엄과 안전 속에서 살 수 있어야 하며, 착취와 육체적, 정신적 학대로부터 자유로워야 하고, 나이, 성별, 인종이나 민족적인 배경, 장애나 여타 지위에 상관없이 공정하게 대우받아야 합니다. 그리고 노인들의 경제적 기여와 관계없이 평가되어야 한다는 것입니다.