치쿤구니야열 증상, 치료법, 예방법 알아보기

치쿤구니야열은 모기에 의해 전파되는 바이러스성 질환으로, 최근 해외에서 확산 사례가 늘고 있어 주의가 필요합니다. 오늘은 치쿤구니야열의  증상과 치료법, 예방법에 대해서 살펴보도록 하겠습니다.

 

 

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치쿤구니야열이란?

 

치쿤구니야열(Chikungunya fever)은 ‘치쿤구니야 바이러스(Chikungunya virus)’에 감염되어 발생하는 급성 열성 질환입니다. 이 질환은 주로 흰줄숲모기(Aedes albopictus)나 이집트숲모기(Aedes aegypti)에 물리면서 전파됩니다.

 

‘치쿤구니야’라는 명칭은 탄자니아 지역어로 ‘몸을 구부리다’라는 뜻에서 유래했으며, 이는 감염자의 심한 관절통으로 인한 자세를 묘사한 표현입니다.

 

전 세계적으로 열대 및 아열대 기후 지역에서 유행하며, 최근 기후 변화와 글로벌 이동성 증가로 인해 아시아, 아프리카, 남미, 심지어 유럽 일부 지역까지 확산되고 있습니다.

 

 

주요 증상

 

치쿤구니야열은 바이러스에 노출된 후 평균 3~7일의 잠복기를 거쳐 증상이 나타납니다. 주된 증상은 다음과 같습니다:

• 급성 고열 (39도 이상)
• 심한 관절통 (특히 손, 발, 무릎 등)
• 근육통, 두통, 피로감
• 피부 발진 (약 50%의 환자에서 발생)
• 구토, 복통, 결막염 등의 비특이적 증상

고열은 대개 1~2일 지속되며, 관절통은 수일에서 수주까지 지속될 수 있습니다. 일부 환자는 수개월 이상 만성 관절통을 경험할 수 있으며, 류마티스 관절염과 유사한 증상으로 오인되기도 합니다.

 

 

치쿤구니야열의 진단

의심 증상이 나타나면 여행 이력, 발열 시작 시점, 피부 발진 여부 등을 토대로 진단을 시도합니다. 진단을 확정하기 위해 혈액 검사를 시행하는데, 주로 다음과 같은 방법이 사용됩니다:

• RT-PCR 검사: 바이러스 유전자 확인, 증상 발현 초기(1~7일 이내)에 효과적
• IgM 항체 검사: 감염 후 4~5일 경과 시 양성 판정 가능

치쿤구니야열은 뎅기열, 지카 바이러스 감염 등과 유사한 증상을 보이므로 감별 진단이 중요합니다.

 

 

치료법

 

치쿤구니야열에는 현재까지 특이적 치료제나 백신이 존재하지 않습니다. 따라서 치료는 증상 완화를 위한 대증요법이 중심이 됩니다.

일반적인 치료

• 충분한 수분 섭취 및 휴식
• 고열 및 통증 완화를 위한 진통 해열제 사용 (파라세타몰 권장)
• 뎅기열 가능성이 있는 경우 NSAIDs는 피할 것

만성 통증 관리

일부 환자는 수개월 이상 지속되는 관절통을 겪습니다. 이런 경우 다음과 같은 처치가 도움이 됩니다:

• 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)
• 물리치료 및 온찜질
• 심한 경우 류마티스 전문의와의 상담

 

예방 방법

치쿤구니야열은 모기에 의해 전파되므로 모기 회피가 가장 중요한 예방 수단입니다.

• 긴 옷 착용 및 밝은색 의복 권장
• 야외 활동 시 모기 기피제 사용
• 방충망, 모기장, 전자 모기 퇴치기 사용
• 정기적인 주변 환경 정비(고인 물 제거 등)

현재 세계 일부 지역에서는 임상 시험 단계의 백신이 개발되고 있으나, 안전성과 효과성 검토가 지속되고 있습니다. 미국 FDA가 승인한 일부 백신이 제한적으로 고위험군에 사용되었으나, 최근 고령자에서 심각한 이상반응이 보고되어 일시 사용 중단된 사례도 있습니다.

 

국내 동향 및 대응

우리나라는 치쿤구니야열의 풍토병 지역은 아니지만, 동남아, 아프리카 등 유행 지역을 다녀온 여행객을 통해 유입 사례가 발생하고 있습니다.

 

질병관리청(KDCA)에 따르면 2025년 7월 기준 국내 치쿤구니야열 확진자는 총 71명이며 모두 해외에서 감염되어 입국한 사례입니다. 올해 7월 1명의 환자가 발생했고, 국내 모기에서 치쿤구니야 바이러스가 발견된 사례는 없습니다.

 

해외 여행 후 2주 이내에 고열, 관절통 등의 증상이 나타난 경우 반드시 의료기관을 방문하고 여행 이력을 알려야 합니다.

 

 

WHO 및 국제 동향

2025년 7월, WHO는 치쿤구니야를 포함한 Aedes 매개 질병에 대한 새로운 진료 지침을 발표했습니다. 이 지침은 뎅기, 지카, 황열과 함께 통합 관리 기준을 제시하며, 다음과 같은 내용을 포함합니다:

• 경증 환자: 수분 섭취, 해열제, 휴식 권장
• 중증 환자: 정맥 수액 공급, 합병증 모니터링
• 스테로이드 및 NSAIDs는 신중히 사용

이러한 지침은 각 국가의 대응 체계를 강화하고, 지역사회 중심의 예방 활동을 유도하는 데 초점을 맞추고 있습니다.

 

 

마무리 및 권장사항

치쿤구니야열은 생명을 위협하는 병은 아니지만, 감염 시 일상생활에 큰 불편을 초래하는 질환입니다. 특히 관절통이 길게 지속될 수 있어 적극적인 예방과 조기 진단이 중요합니다.

 

여름철이나 해외여행 시에는 모기에 물리지 않도록 주의하고, 귀국 후 건강 상태에 변화가 있다면 병원을 방문해 정확한 진단을 받는 것이 필요합니다.

 

정부의 감염병 정보나 질병관리청 발표 등을 꾸준히 확인하여 최신 정보를 숙지하는 것도 개인의 건강을 지키는 좋은 방법입니다.

 

 

 

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