황반변성 원인, 증상, 치료법 한눈에 알아보기

노화와 함께 찾아오는 대표적인 안과 질환 중 하나가 바로 황반변성입니다. 특히 50대 이상 중장년층에서 많이 발생하며, 시력 저하나 실명으로 이어질 수 있어 조기 발견과 관리가 매우 중요하죠. 주변 지인의 아버지께서 황반변성을 진단받고 치료받으시던데, 완치가 힘들다고 걱정스러워 하더라구요. 

이번 글에서는 황반변성의 원인과 증상, 치료법에 대해 쉽고 자세히 알아보겠습니다.

 

 

 

황반변성이란?

 

황반변성은 눈의 망막 중심부에 있는 ‘황반’이 손상되어 시력에 문제가 생기는 질환입니다.
황반은 정밀한 시각을 담당하는 부위로, 이곳에 이상이 생기면 사물의 중심이 흐리게 보이거나 왜곡되는 등의 증상이 나타납니다.

 

황반변성의 원인

황반변성은 크게 노인성(건성/습성) 황반변성과 유전적 요인이나 환경적 요인에 의한 경우로 나눌 수 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

• 노화: 가장 흔한 원인으로, 나이가 들면서 황반 부위가 퇴화합니다.
• 흡연: 황반변성 위험을 크게 높이는 요인 중 하나입니다.
• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 발병 가능성이 증가합니다.
• 과도한 자외선 노출: 눈 건강에 악영향을 줄 수 있습니다.
• 고혈압, 고지혈증, 비만 등: 전신 건강 상태도 황반변성에 영향을 미칩니다.

 

황반변성 증상

황반변성은 초기에는 자각 증상이 거의 없지만, 병이 진행되면 다음과 같은 시력 변화를 경험할 수 있습니다.

• 중심 시야가 흐리거나 검게 보임
• 직선이 휘어져 보임 (변형시)
• 시야의 일부분이 사라진 듯한 느낌
• 색감이 흐릿하게 보임
• 독서나 글자 인식이 어려워짐

증상이 의심된다면 빠르게 안과 검진을 받는 것이 중요합니다.

 

출처: 질병관리청-국가정보포털

 

 

황반변성 치료법

황반변성의 종류에 따라 치료법이 달라집니다. 특히 건성과 습성 황반변성의 치료 방향이 다르므로 정확한 진단이 선행되어야 합니다.

1. 건성 황반변성

• 진행 속도가 비교적 느림
• 특별한 치료법은 없지만, 영양제 복용과 생활 습관 개선으로 진행을 늦출 수 있음
• 루테인, 지아잔틴 등의 항산화 영양소 섭취가 도움이 됨

2. 습성 황반변성

• 신생 혈관이 생기면서 출혈, 부종이 발생
• 안구 내 항혈관내피성장인자(VEGF) 주사 치료가 주된 방법
• 경우에 따라 광역학 치료나 레이저 치료 병행

출처: 질병관리청-국가건강정보포털

 

 

황반변성 예방 방법

완벽한 예방법은 없지만, 생활 습관 개선을 통해 발병 위험을 줄일 수 있습니다.

• 금연 필수
• 자외선 차단을 위한 선글라스 착용
• 눈 건강에 좋은 식단 유지 (녹황색 채소, 생선 등)
• 정기적인 안과 검진
• 고혈압, 고지혈증 등 만성질환 관리

출처: 질병관리청-국가건강정보포털

 

 

마무리

황반변성이 초기에는 증상이 거의 없지만, 치료 시기를 놓치면 중심 시력을 영구적으로 잃거나 심한 경우 실명까지 이어질 수 있는 위험한 질환입니다. 특히 습성 황반변성은 진행 속도가 빠르기 때문에 정기적인 검진과 조기 대응이 무엇보다 중요합니다.

 

평소 눈 건강에 관심을 가지고, 정기적인 안과 검진을 통해 이상 징후를 빠르게 알아차리는 것이 가장 좋은 예방책입니다.

특히 50세 이상이라면 한 번쯤은 안과에서 정밀 검사를 받아보시는 걸 추천드립니다.

 

또한 정기 검진과 함께 루테인, 오메가3 같은 눈 건강 영양제를 복용하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 다만, 영양제는 치료를 대신할 수 없기 때문에 반드시 전문가의 진료와 상담을 통해 병행하는 것이 중요합니다.

 

 

 

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