협심증 심근경색 차이

몇 해 전, 아버지께서는 급성 심근경색으로 스텐트 삽입술을 받으셨고, 얼마 전 장모님께서는 협심증 진단을 받으셨습니다. 그런데 두 분 모두 심장 관련 질환이지만 차이점이 있었습니다.  가슴 통증이 느껴질 때 가장 혼동하기 쉬운 질환이 바로 협심증과 심근경색입니다. 이 글에서는 협심증과 심근경색의 차이와 증상 판단과 대처에 실제 도움이 될 수 있도록 설명해 드리겠습니다.

 

 

 

협심증과 심근경색, 왜 구분이 중요할까요?

관상동맥 (이미지출처: 질병관리청)

 

 

심장질환은 조기 대응 여부에 따라 생명과 직결될 수 있습니다. 특히 협심증과 심근경색은 모두 관상동맥 문제로 발생하지만, 질환의 진행 단계와 심장 손상 정도가 전혀 다릅니다. 두 질환을 정확히 이해하면 불필요한 불안은 줄이고, 위험한 상황에서는 빠르게 대응할 수 있습니다.

 

협심증이란 무엇인가요?

 

 

협심증은 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아지면서 심장 근육에 산소가 일시적으로 부족해지는 상태를 말합니다. 동맥경화가 주된 원인이며, 혈관이 완전히 막힌 것은 아닙니다.

 

주로 운동이나 계단 오르기, 스트레스 상황에서 증상이 나타나며 가슴이 조이거나 눌리는 듯한 통증이 특징입니다. 중요한 점은 휴식을 취하면 통증이 비교적 빠르게 사라진다는 것입니다.

 

협심증의 대표적인 특징

• 통증 지속 시간은 보통 5~10분 이내
• 휴식 또는 니트로글리세린 복용 시 호전
• 심장 근육의 영구적인 손상은 없음

 

심근경색이란 어떤 질환인가요?

 

심근경색은 관상동맥이 혈전 등으로 갑자기 완전히 막히면서 심장 근육에 혈액 공급이 중단되는 응급 질환입니다. 이로 인해 심장 근육이 실제로 괴사하게 되며, 치료가 늦어질수록 사망 위험이 급격히 증가합니다.

 

심근경색의 통증은 협심증보다 훨씬 강하고 오래 지속됩니다. 가슴 통증이 30분 이상 계속되며, 식은땀, 구토, 심한 호흡곤란이 함께 나타나는 경우가 많습니다.

 

심근경색의 주요 특징

• 휴식을 취해도 통증이 사라지지 않음
• 통증이 매우 강하고 30분 이상 지속
• 심장 근육의 비가역적 손상 발생

 

협심증과 심근경색의 핵심 차이 한눈에 보기

두 질환의 가장 큰 차이는 혈관 막힘의 정도와 심장 손상 여부입니다. 협심증은 혈류가 일시적으로 감소한 상태이며, 심근경색은 혈관이 완전히 막혀 심장 근육이 죽는 상태입니다.

또한 협심증은 관리와 치료를 통해 심근경색으로의 진행을 막을 수 있는 단계라는 점에서 조기 진단의 의미가 매우 큽니다.

 

질병관리청-국가건강정보포털

 

 

이런 증상이 있다면 즉시 응급실로 가세요

다음과 같은 증상이 나타난다면 단순한 협심증이 아니라 심근경색일 가능성을 반드시 고려해야 합니다.

• 가슴 통증이 20~30분 이상 지속될 때
• 휴식 후에도 통증이 전혀 완화되지 않을 때
• 식은땀, 어지럼증, 구토가 함께 나타날 때

이 경우 지체하지 말고 119를 통해 가장 가까운 응급실로 이동하는 것이 중요합니다.

 

두 질환 모두 예방 관리가 핵심입니다

협심증과 심근경색은 공통적인 위험요인을 가지고 있습니다. 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 흡연, 비만, 운동 부족은 모두 관상동맥 질환의 주요 원인입니다.

정기적인 건강검진과 생활습관 개선을 통해 협심증 단계에서 질환을 관리하는 것이 심근경색을 예방하는 가장 효과적인 방법입니다.

 

정리하며

협심증과 심근경색은 같은 심장질환이지만 위험도와 대응 방법에서는 분명한 차이가 있습니다. 가슴 통증을 가볍게 넘기지 말고, 조금이라도 이상하다 느껴진다면 전문의 진료를 통해 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 혹시라도 부모님께서 고혈압, 당뇨 등의 기저질환을 갖고 계시다면 정기적인 검진을 통해서 심장질환이 있는지 세심하게 관찰해 보세요. 심장은 한 번 손상되면 회복이 어렵다는 점을 꼭 기억해 두시길 바랍니다.